2.5 המעגל החשמלי וחוק אוהם
(Electrical circuits and Ohm's Law)
כפי שתואר בתחילת הפרק, כדי שיופיע מתח חשמלי על קצותיו של מוליך כלשהו, ובכך תתקבל תנועת זרם במוליך, יש לחבר אליו מקור מתח. מקור המתח מהווה מקור אנרגיה ליצירת הפרש פוטנציאלים (מתח) במוליך.
ברוב המקרים נחבר למקור המתח מכשיר חשמלי כלשהו (ולא סתם מוליך), כך שעצם מעבר זרם דרכו יגרום להפעלתו. המכשיר החשמלי הוא העומס של מקור המתח, או אפשר לתארו גם כצרכן החשמלי.
מאחר שהצרכן הוא בעל התנגדות חשמלית גבוהה מזו של מוליך, מקובל לסמנו כנגד.
דוגמאות לצרכנים חשמליים: תנור, מאוורר, מנורה, מכונת כביסה.