תקציר ידע - לאומיות

שלוש המלחמות שיזם ביסמרק שהובילו לאיחוד גרמניה

1864 - מלחמה נגד דנמרק וסיפוח שטחים

ביסמרק כורת ברית עם אוסטריה (המתחרה הגדולה של פרוסיה) על מנת להילחם בדנמרק ולספח שטחים. בכך הוא גורם לנסיכויות הגרמניות בצפון להתאחד עם הצבא האדיר שהקים ובהמשך להתאחד עם המדינה הגרמנית שתקום. בתום המלחמה, גרמניה מנצחת וכובשת שטחים רבים מדנמרק. בפעולתו זו ניתן לראות כיצד הוא כורת ברית גם עם יריבים על מנת להשיג את יעדיו.

1866 - מלחמה נגד אוסטריה

אוסטריה התנגדה לאיחוד גרמניה ופרוסיה בהנהגתו של ביסמרק ובשיתוף מדינות צפון גרמניה פותחת נגדה במלחמה. פרוסיה מצליחה לכבוש מאוסטריה את השטחים בדנמרק וגם את מדינות גרמניה שהיו תחת שליטת אוסטריה. הניצחון אפשר לו לצרף שטחים של מדינות במרכז גרמניה.  לאחר ניצחונה על אוסטריה, פרוסיה התחזקה והתרחבה והתעצמה מבחינה צבאית וכלכלית.

1870 -  מלחמה נגד צרפת

ביסמרק ידע שרק מלחמה עם צרפת תוביל לאיחוד מלא של מדינות הדרום עם פרוסיה ולכן יזם מלחמה עם צרפת וב-1870 פורצת מלחמה בין צרפת לגרמניה. ביסמרק מתגרה בצרפת, צרפת מרגישה מאוימת (פוחדת על האזורים שלה בגבול גרמניה) ולכן פותחת במלחמה נגד פרוסיה. מדינות דרום גרמניה מצטרפות אליו כי רואות את הצעד של צרפתי צעד תוקפני ומתאחדות תחת הנהגתו של ביסמרק.

בכך למעשה מדינות צפון גרמניה ומדינות דרום גרמניה מצטרפות לפרוסיה כדי להקים מדינת לאום שמאחדת את כל הנסיכויות בגרמניה. בנוסף, שטחים מצרפת (אלזס - לורן, בהם גרים גרמנים) מצורפים גם הם לגרמניה ובכך נוצרה ה- "קיסרות גרמניה המאוחדת" - הרייך השני ("הרייך השלישי" הוקם על ידי היטלר והמפלגה הנאצית כ-60 שנה אחרי).

1871 – הוקמה הקיסרות הגרמנית, בארמון ורסאי. אימפריה חדשה נולדה. הטקס נערך בארמון ורסאי היכן שמלכי צרפת בעבר הומלכו. צעד זה נועד להשפיל את צרפת ולהראות את עוצמת גרמניה.